El rabo de gato o Pennisetum setaceum es una planta herbácea perteneciente a la familia de las Poáceas. Es nativa de África y Asia, pero se ha naturalizado en muchas regiones cálidas del mundo, incluida España. Es conocida por su popularidad como planta ornamental, pero también puede comportarse como una maleza invasora en algunas regiones.
Esta planta crece en suelos con buen drenaje y bajo exposición directa al sol. Necesita condiciones cálidas para prosperar, por lo que prefiere climas subtropicales y tropicales. En España, el rabo de gato se puede encontrar principalmente en el sur del país, en zonas con temperaturas cálidas y clima mediterráneo.
El Pennisetum setaceum es una planta perenne que puede crecer hasta alcanzar una altura de 1 a 3 metros. Sus hojas son estrechas y alargadas, de color verde o morado intenso, dependiendo de la variedad. Las inflorescencias de esta planta son muy características, ya que se asemejan a un «rabo de gato» debido a su forma peluda y esponjosa.
En cuanto a sus usos, el rabo de gato se cultiva comúnmente como planta ornamental en jardines y parques, debido a su atractivo aspecto y su resistencia a las condiciones adversas. Sin embargo, su capacidad para propagarse con rapidez y desplazar a la flora autóctona hace que sea considerada una especie invasora en algunos lugares.
Concluyendo, el rabo de gato o Pennisetum setaceum es una planta herbácea originaria de África y Asia, que crece en suelos con buen drenaje y clima cálido. Se encuentra principalmente en el sur de España, en zonas con clima mediterráneo. Esta planta tiene usos ornamentales, pero también puede comportarse como una especie invasora en ciertas regiones.