Significado o definición de Onicóforos
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Los onicóforos son un grupo de animales invertebrados que pertenecen al filo Onychophora.
Estos organismos son considerados fósiles vivientes, ya que han existido desde hace aproximadamente 500 millones de años y han experimentado pocos cambios evolutivos a lo largo del tiempo. Los onicóforos son conocidos por su apariencia única y su estilo de vida interesante.
Los onicóforos se caracterizan por tener cuerpos alargados y segmentados, cubiertos por una cutícula flexible y segmentada. Su nombre, que significa «portador de garras», se debe a la presencia de garras en sus patas, que utilizan para moverse y agarrarse a las superficies.
Estos animales tienen una cabeza bien desarrollada con antenas y ojos compuestos, lo que les permite detectar su entorno y buscar alimento.
Una de las características más destacadas de los onicóforos es su sistema de alimentación. Son depredadores activos que se alimentan principalmente de pequeños invertebrados, como insectos y lombrices. Utilizan sus mandíbulas para inyectar enzimas digestivas en sus presas y luego absorber los nutrientes resultantes.
Es por tanto que, los onicóforos tienen una estructura llamada «glándula salival» que les permite secretar una sustancia pegajosa para atrapar a sus presas.
En cuanto a su reproducción, los onicóforos son animales dioicos, lo que significa que existen individuos machos y hembras. La reproducción sexual es la forma más común de reproducción en estos animales, aunque también pueden reproducirse asexualmente mediante la regeneración de partes del cuerpo. Durante el apareamiento, los machos depositan esperma en la hembra, quien luego pone huevos que se desarrollan internamente antes de eclosionar.
Existen alrededor de 200 especies conocidas de onicóforos en todo el mundo, y se encuentran principalmente en regiones tropicales y subtropicales. Algunos ejemplos de onicóforos incluyen el género Peripatus, que se encuentra en América del Sur, América Central, África y Australia.
Estas especies son conocidas por su coloración brillante y su capacidad para secretar sustancias defensivas cuando se sienten amenazadas.
Como hemos podido ver, los onicóforos son un grupo fascinante de animales invertebrados que han existido durante millones de años. Su apariencia única, su sistema de alimentación especializado y su capacidad de reproducción hacen de ellos un grupo interesante de estudiar. Aunque son relativamente desconocidos para muchas personas, los onicóforos desempeñan un papel importante en los ecosistemas en los que se encuentran y continúan siendo objeto de investigación científica para comprender mejor su biología y evolución.
Podemos definir Onicóforos como:
Onicóforos. filo o subfilo de artrópodos carnívoros lobopodiales tropicales y subtropicales que habitan en la capa de hojarasca. tipo de gusano aterciopelado. (monge et al. 1998; els 2001)