Indian beech (Pongamia pinnata)

Información sobre Indian beech (Pongamia pinnata)

Pongamia pinnata, también conocida como pungai, cempoalxóchitl en México, karanj en India, es una especie de árbol perteneciente a la familia Fabaceae. Es originaria de Asia, específicamente de la India, y se encuentra comúnmente en países como Indonesia, Birmania, Tailandia, Malasia, Sri Lanka, y Australia.

Es un árbol de tamaño mediano a grande, que puede crecer hasta 15 metros de altura, con una corona amplia y esparcida. La corteza es de color grisáceo y las hojas son compuestas, alternas y de color verde brillante. Las flores son blancas o rosadas y aparecen en racimos. Los frutos son vainas planas y alargadas, que contienen semillas oleaginosas.

Pongamia pinnata es una planta con propiedades medicinales y también es ampliamente utilizada en la silvicultura, la jardinería y la agroforestería. Es una especie de árbol importante para la reforestación y restauración de áreas degradadas, ya que tiene la capacidad de fijar nitrógeno en el suelo y mejorar su fertilidad.

Pongamia pinnata es resistente a la sequía y puede crecer en una amplia gama de suelos, desde suelos pobres hasta suelos arcillosos y arenosos. Prefiere climas cálidos y húmedos, pero puede tolerar condiciones adversas. Es una planta resistente y de fácil cultivo, que requiere poco mantenimiento una vez establecida.

Los usos de Pongamia pinnata son diversos. Las semillas son una fuente de aceite de alta calidad, que se utiliza para la producción de biodiésel y en la industria química. Las hojas y la corteza tienen propiedades medicinales y se utilizan en la medicina tradicional para tratar diversas afecciones. El árbol también proporciona sombra y refugio para la fauna y se utiliza en la apicultura.

En resumen, Pongamia pinnata es un árbol versátil, resistente y de fácil cultivo con importantes usos comerciales, medicinales y ecológicos, lo que lo hace valioso en una variedad de entornos.