El eleagno espinoso, también conocido como Elaeagnus reflexa, es una planta arbustiva de la familia Elaeagnaceae. Esta planta es nativa de Asia, específicamente de China, Japón y Corea.
El eleagno espinoso es un arbusto perenne que puede crecer hasta 2,5 metros de altura. Tiene un follaje denso con hojas ovaladas de color verde plateado en la parte superior y plateado/blanco en la parte inferior, lo que le confiere un aspecto atractivo y llamativo. Las hojas son también espinosas, lo que le da su nombre común.
Esta planta es resistente y se adapta a una variedad de condiciones, pero prefiere suelos bien drenados y ligeramente ácidos. Puede crecer en pleno sol o en sombra parcial y es tolerante a la sequía una vez establecida.
El eleagno espinoso prefiere un clima templado a cálido y puede crecer en una amplia gama de zonas climáticas, desde las zonas de resistencia 6 a 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
En España, el eleagno espinoso se encuentra principalmente en la región mediterránea y en la costa atlántica, donde crece en suelos pobres y secos, a menudo en terrenos pedregosos.
Esta planta tiene usos ornamentales, ya que se cultiva como planta de jardín debido a su atractivo follaje plateado y su capacidad para formar setos densos. También se utiliza en proyectos de restauración ecológica debido a su capacidad para fijar nitrógeno en el suelo y su resistencia a condiciones adversas. Además, el eleagno espinoso produce pequeñas bayas comestibles que son apreciadas por las aves y en algunas regiones se utilizan para hacer mermeladas y jaleas.