Covariación Molecular

Significado o definición de Covariación Molecular

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La covariación molecular es un concepto utilizado en biología molecular y genética para describir la relación entre dos o más secuencias de ácidos nucleicos o proteínas.
Se refiere a la tendencia de dos secuencias a cambiar juntas a lo largo del tiempo evolutivo, lo que sugiere que están funcionalmente relacionadas o interactúan entre sí.

La covariación molecular se basa en la premisa de que las secuencias que interactúan o están involucradas en la misma función tienden a evolucionar de manera coordinada.

Esto se debe a que los cambios en una secuencia pueden afectar la función de la otra, y viceversa. Por lo tanto, si dos secuencias están funcionalmente relacionadas, se espera que los cambios en una secuencia estén acompañados por cambios en la otra secuencia a lo largo de la evolución.

Un ejemplo clásico de covariación molecular se encuentra en las secuencias de ARN ribosómico (ARNr).
El ARNr es una molécula esencial para la síntesis de proteínas y está compuesto por múltiples secuencias que se pliegan en estructuras tridimensionales altamente conservadas.
Estas estructuras son cruciales para la función del ARNr y, por lo tanto, se espera que las secuencias que las componen covarien.

En el ARNr, la covariación molecular se puede observar en las bases pareadas en estructuras de horquilla, como los tallos y los bucles. Por ejemplo, si una base en un tallo cambia a lo largo de la evolución, es probable que la base complementaria en el otro extremo del tallo también cambie.

Esto se debe a que las bases pareadas en un tallo deben ser complementarias para mantener la estructura tridimensional y la función del ARNr.

Otro ejemplo de covariación molecular se encuentra en las secuencias de proteínas que forman parte de un complejo proteico. Si dos proteínas interactúan entre sí para llevar a cabo una función específica, se espera que las secuencias de aminoácidos en las regiones de interacción covarien.

Esto se debe a que los cambios en una proteína pueden afectar la interacción con la otra proteína, y viceversa.

La covariación molecular se ha utilizado para predecir interacciones proteína-proteína y para identificar residuos clave en proteínas que son importantes para su función. Al comparar secuencias de proteínas relacionadas, se pueden identificar patrones de covariación que indican interacciones funcionales.

Como hemos podido ver, la covariación molecular es un concepto importante en biología molecular y genética que describe la relación entre secuencias de ácidos nucleicos o proteínas.
Se basa en la observación de que las secuencias que interactúan o están involucradas en la misma función tienden a cambiar juntas a lo largo del tiempo evolutivo. Los ejemplos de covariación molecular incluyen las secuencias de ARNr y las secuencias de proteínas que forman parte de un complejo proteico.

Podemos definir  Covariación Molecular como:

Covariación. biología molecular. variación evolutiva en dos sitios o secuencias diferentes, siendo ambos requeridos por su funcionalidad, de tal manera que si un sitio varia, la variación también debe ocurrir en el segundo sitio para retener la función de la molécula. (els 2001)