Nectandra spp. (Canela)

Información sobre Nectandra spp. (Canela)

La canela pertenece al género Nectandra y es una planta de tipo arbusto o árbol de hoja perenne que puede alcanzar alturas de hasta 10 metros. Las hojas pueden medir entre 10 y 20 centímetros de largo y son de color verde brillante.

Se clasifica como una planta aromática que pertenece a la familia Lauraceae, siendo la especie más conocida Nectandra cinnamomum, de la cual se obtiene la canela.

La canela es conocida por su corteza aromática que se utiliza como especia en la cocina y para la fabricación de aceites esenciales. crece de forma natural en regiones tropicales y subtropicales, especialmente en selvas húmedas y pluviales, donde puede encontrarse en elevaciones que van desde el nivel del mar hasta los 1.000 metros.

Esta planta requiere de condiciones cálidas y húmedas para sobrevivir, prefiriendo suelos bien drenados y con abundante materia orgánica. Se adapta a diferentes tipos de suelos, pero prefiere aquellos ligeramente ácidos.

El clima ideal para la canela es cálido y húmedo, con temperaturas que oscilen entre los 20°C y 30°C. Esta planta es originaria de Sri Lanka, aunque también se encuentra en otras regiones del sudeste asiático, India, China, Brasil, y algunas islas del océano Índico y Pacífico.

La canela se cultiva principalmente en países como Sri Lanka, India, Indonesia, Brasil y Madagascar, siendo estas dos últimas los mayores productores a nivel mundial. Para su cultivo se requiere de cuidados especiales, tales como podas regulares, control de plagas y enfermedades, y un manejo adecuado de la humedad y la temperatura.

Los usos de la canela son variados, siendo principalmente empleada como especia en la cocina, para la fabricación de perfumes, velas aromáticas, aceites esenciales, y en la medicina tradicional para tratar dolores de cabeza, problemas digestivos y resfriados, entre otros. Además, su aceite esencial se utiliza en la aromaterapia por sus propiedades relajantes y estimulantes.