Merey (Anacardium occidentale)

Información sobre Merey (Anacardium occidentale)

El Anacardium occidentale, comúnmente conocido como merey o anacardo, es un árbol de la familia Anacardiaceae que puede alcanzar alturas de hasta 12 metros. Es originario de América tropical y subtropical, especialmente en Brasil, pero también se encuentra comúnmente en países como India, Nigeria, Mozambique y Tanzania.

Se trata de una planta de clima cálido, que prefiere suelos arenosos o arcillosos bien drenados y condiciones de humedad media. crece en regiones tropicales y subtropicales, como las costas marítimas, colinas y montañas bajas.

El merey es conocido por su fruto, el cual se encuentra situado en el extremo de un pedúnculo carnoso llamado «pedúnculo de la nuez». La nuez en sí es considerada una semilla de un solo cotiledón, con un pedúnculo carnoso en su extremo conocido como el «cajuil», del que se extrae el fruto seco conocido como anacardo. La nuez y el fruto son comestibles y se utilizan en diversas preparaciones culinarias.

El árbol de merey requiere pleno sol y temperaturas cálidas para crecer adecuadamente, por lo que es adecuado para climas tropicales y subtropicales. Necesita un suelo bien drenado y no tolera el encharcamiento. Se debe regar regularmente durante los primeros años de crecimiento y fertilizar anualmente para promover un crecimiento saludable.

En cuanto a la cosecha, el merey se recolecta cuando el pedúnculo de la nuez cambia de color, generalmente de verde a rojo o amarillo. Una vez cosechado, el fruto se seca al sol para su posterior procesamiento y uso.

El merey tiene una variedad de usos, desde su consumo directo como fruto fresco hasta la extracción de aceite de la nuez, que se utiliza en la industria de cosméticos y en la cocina. Las nueces también se utilizan en la preparación de dulces, postres, y aperitivos salados. Además, el árbol proporciona sombra y su madera se utiliza en la fabricación de muebles y construcciones locales.